ערב המונדיאל נחשבה ברזיל לנבחרת החזקה ביותר בעולם שמגיעה לרוסיה כדי להניף את הגביע הנכסף בפעם השישית בתולדותיה. למרות התקוות והציפיות של יותר מ-200 מיליון ברזילאים, הסלסאו חוזרת הביתה כבר לאחר רבע הגמר אחרי שהפסידה 2:1 לבלגיה. הנציגה הבכירה של דרום אמריקה, עם שחקנים כמו ניימאר, קוטיניו, מרסלו ופירמינו, אפילו לא נמצאת בין ארבע האחרונות במונדיאל.
ניימאר עצמו העלה פוסט לאינסטגרם ובו שיתף בתחושות: "אני יכול להגיד שזה הרגע הכי עצוב בקריירה שלי. הכאב גדול מדי כי ידענו שאנחנו יכולים להגיע לשם, ידענו שיכולנו להגיע רחוק יותר ולעשות היסטוריה. אבל זה לא קרה הפעם. קשה למצוא את הכוח לרצות לחזור לשחק כדורגל, אבל אני בטוח שאלוהים ייתן לי מספיק כוח כדי להתמודד עם הכל, אז לעולם לא אפסיק להודות לך, אלוהים, גם בהפסד. אני יודע שהמסלול שלך הרבה יותר טוב. אני מאוד שמח להיות חלק מהנבחרת הזו, גאה בכולם, החלום שלנו נקטע אבל לא יצא מהראש והלב שלנו".
"אנחנו עצובים, זה לא מה שרצינו או חשבנו", אמר הבלם מירנדה, "ניסינו הכל עד הסוף. הפסדנו לנבחרת גדולה, כל הכבוד לבלגיה שידעה איך לנצל את ההזדמנויות שהיו לה. ברזיל היא נבחרת צעירה ומצוינת שיכולה לזכות בגביע העולם בעוד 4 שנים".
"אנחנו חייבים להרים את הראש", אמר שוער הנבחרת אליסון, "זה רגע קשה. אנחנו יודעים כמה איכות יש לנו בנבחרת, אבל בלגיה עשו הערב עבודה מצוינת. נהיה חייבים להשתפר בהמשך. לא קל לדבר ברגע כזה, עשינו את הטוב ביותר שלנו. באנו עם הרבה ציפיות לרוסיה, אבל בכדורגל זה אתה לא מקבל תמיד את מה שאתה מצפה לו".
מרסלו, שהיה על המגרש ב-7:1 המפורסם במונדיאל הקודם, התפרק בסיום: "זה לילה נוראי, שיהיה קשה לשכוח אותו. אני מרגיש גרוע באותה מידה כמו ב-7:1. ההרגשה היא פשוט נוראית". גם רנאטו אוגוסטו, שעלה מהספסל וכבש, שותף לאותה הרגשה: "הייתה אווירה ממש עצובה בחדר ההלבשה. אותה הרגשה כמו מוות של מישהו שאתה אוהב".
פאוליניו בכה בזמן הראיון: "שתי ההדחות קשות מאוד, אבל 2018 מרגישה אפילו גרועה יותר מ-2014. עשינו את המיטב, עשינו הכל, אבל הכדור לא רצה להיכנס". המאמן צ'יצ'ה ניסה להסתכל על הצד החיובי: "קשה לי מאוד לדבר, אבל היה משחק מצוין. שתי קבוצות עם איכות טכנית גבוהה. עם הכאב שאני מרגיש כרגע, אני שמח שכל מי שאוהב כדורגל נהנה מהמשחק. אם אתה ניטרלי, איזה משחק זה היה!".