בעוד שבוע המונדיאל ייצא לדרך, ונבחרת בלגיה מאותתת במשחקי הידידות שהיא מרגישה מוכנה. השדים האדומים הביסו הערב (רביעי) 0:3 את מצרים, נטולת מוחמד סלאח שמתאושש מהפציעה בכתף. זהו משחק ההכנה החמישי ברציפות ללא ניצחון של הנבחרת הצפון אפריקאית, שמראה קושי רב ללא הכוכב של ליברפול.
הבלגים, שהוגרלו לבית לא קשה במיוחד עם אנגליה, תוניסיה ופנמה, שלטו במשחק עם 9 הזדמנויות למסגרת ו-58% החזקה בכדור. את השערים כבשו רומלו לוקאקו (27) ואדן הזאר (38), לפני שהוחלפו בתחילת המחצית השנייה. מרוואן פלאיני השלים בתוספת הזמן. נבחרתו של רוברטו מרטינס סיימה בתיקו 0:0 לפני ארבעה ימים עם פורטוגל החזקה, והניצחון היום הראה שמדובר בחבורה מגובשת שמוכנה לגביע העולם. ביום שני אף תפגוש את קוסטה ריקה למשחק הכנה אחרון.
מנגד, המצרים עד כה רשמו רצף לא מבטיח במיוחד, עם הפסדים בחודש מארס ליוון ופורטוגל, ושתי תוצאות תיקו מול כוויית וקולומביה, לצד ההפסד הערב. הנבחרת של הקטור קופר מחכה למוחמד סלאח, שאמור לחזור לפתיחת הטורניר. מצרים הוגרלה בבית לא פשוט עם אורוגוואי, ערב הסעודית והמארחת רוסיה.
כמו כן, גם נבחרת פנמה קיימה הערב משחק הכנה, בו הפסידה 1:0 לנורווגיה. כבר בדקה הרביעית כבש ג'ושוע קינג את שער הניצחון לנבחרתו, כאשר שחקני פנמה מאותו הרגע התקיפו ללא הפסקה עם 65% החזקה בכדור, אך לא הצליחו להגיע למצבים מסוכנים.
כובשי השערים הראשונים, לוקאקו והזאר (getty)
הקהל המצרי יודע מי אמור להושיע (getty)