נבחרת אנגליה סיימה הערב (שבת) באופן רשמי את דרכה בגביע העולם 2018 כשהיא מסיימת במקום הרביעי לאחר הפסד 2:0 לבלגיה סנט פטרסבורג. תומא מונייה (4) ואדן הזאר (82) הבקיעו לשדים האדומים והורידו את האנגלים למקום הרביעי - הפוזיציה הכי גבוהה שהגיעה אליה מאז מונדיאל 1990.
"המשחק הזה הוכיח שיש לנו עדיין מקום לשיפור", סיפר הארי קיין לרשת ITV בסיום, "אנחנו לא המוצר המוגמר. אנחנו עדיין בתהליך ורק נלך ונשתפר. אנחנו לא רוצים לחכות עוד 20 שנה עד שנחזור שוב לחצי הגמר ולהגיע למשחקים הגדולים. אנחנו צריכים להשתפר, אבל אני בטוח שזה יגיע. עשינו צעד גדול ועכשיו הגיע הזמן לנוח ולהתכונן לעונה הבאה".
על האפשרות שיזכה בכדור הזהב (6 שערים), סיפר חלוץ טוטנהאם: "זה רק מוכיח שהיה לנו שלב בתים טוב מאוד והבקענו הרבה שערים. ברור שאני מאוכזב שלא הצלחתי להבקיע במשחקים האחרונים. לפעמים זה עובד לך ולפעמים לא. אבל אם אזכה בתואר, זה יהיה משהו שאהיה גאה בו מאוד".
קיין סיכם את ההפסד כך: "הבחורים שלנו לא יכלו לתת יותר ממה שנתנו. ברור שבלגיה היא קבוצה טובה מאוד. אי אפשר לבוא לשחקנים בטענות, כי הם באמת נתנו הכל. רצינו לסיים גבוה ואנחנו מאוכזבים שלא ניצחנו, אבל זה מראה שאנחנו צריכים ללמוד. אנחנו יכולים ללכת הביתה בראש מורם".
המקום הגבוה ביותר מאז 1990. סאותג'ייט (getty)
מאמן אנגליה, גארת' סאותג'ייט, סיכם: "בלגיה נבחרת טובה יותר מאיתנו שחשבה שהיא מסוגלת ללכת יותר רחוק ממה שהיא הגיעה אליו. גרמנו להם בעיות, אבל השחקנים האיכותיים שלהם הכריעו את המשחק. אם תסתכלו על מספר ההופעות והגיל הממוצע של הסגל הבלגי - הם נמצאים בשיא. אנחנו אפילו לא מתקרבים לזה וידענו את זה מהרגע הראשון".